腫瘍マーカーCEA。
がん患者であれば、この数値の動きに誰もが敏感になるでしょう。
血液検査でわかるCEA（腫瘍マーカー）は、がんの治療効果を測る指標の一つとしてよく用いられます。検査の日が近づくと
筆者どうなってるかな、下がってるかな
と落ち着かなくなります。そして検査結果の数値を見て、天にも昇る気持ちになったり、絶望の底に突き落とされたような気分になったり…。
そんな経験をされている方も少なくないと思います。
はい、わたしです。
わたしのCEAは2223 ng/mLという、基準値（5.0以下）をはるかに超えたものでした。初めてその数値を見た時には、医師の余命宣告もあって、脳みそを貫通するかのような「衝撃」、「絶望」を感じました。
筆者人生終わってるかも・・・
半年後、抗がん剤治療の効果もあってCEAは18 ng/mLまで下がりました。
2223から18へ。
この数字だけを見れば「軌跡！？」とでも言いたくなるような劇的な変化、素直に嬉しいです。
でも主治医曰く、
医師腫瘍マーカーは、必ずしもがんの進行度合いを的確に表すものではありません。あくまで参考程度に捉えて、一喜一憂しないでくださいね
と。
先生、それは無理ですって。こっちは命かかってますから。どうしたって一喜一憂してしまいますよ。
この記事では、なぜ腫瘍マーカーの数値に一喜一憂すべきではないのか、そして、この「数値」とどう向き合っていけば心が少し楽になるのかについて、わたしの体験からお伝えしたいと思います。
そもそも、腫瘍マーカー「CEA」とは？
まず、私たちが向き合っている腫瘍マーカー「CEA」とは何者なのか、簡単におさらいしておきましょう。
がん情報センターの公式HPには以下のように説明されています。
腫瘍マーカーとは、主にがん細胞によって作られるタンパク質などの物質で、がんの種類や臓器ごとに特徴があります。
がん情報センターより引用
また、がん情報センターによると、腫瘍マーカーはがんの種類によって違うようです。
腫瘍マーカー検査は、さまざまながんで行うことがあります。がんの種類ごとの主な腫瘍マーカーは以下のとおりです（2024年6月時点）。
- 甲状腺がん：CEA
- 肺がん：CYFRA、CEA、ProGRP、NSE
- 食道がん：SCC、CEA
- 胃がん：CEA、CA19-9
- 大腸がん：CEA、CA19-9
- 肝臓がん（肝細胞がん）：AFP、PIVKA-Ⅱ、AFP-L3分画
- 胆道がん：CA19-9、CEA
- 膵臓がん：CA19-9、SPan-1、DUPAN-2、CEA、CA50
- 腎盂・尿管がん： NMP22
- 膀胱がん：NMP22、BTA
- 前立腺がん：PSA
- 乳がん：CEA、CA15-3
- 子宮頸がん：SCC、CA125、CEA
- 卵巣がん：CA125
がん情報センターより引用
しかし、ここで非常に重要なポイントがあります。
主治医によると
医師がんでもCEAが低かったり、がんがなくてもCEAが高いケースもあります。だから腫瘍マーカーが下がったから上がったからといって「がんが縮小した、悪化した」とは言えません。
のだそうです。
がん情報センターにも、同じような記載があります。
がんかどうかは、腫瘍マーカーの値だけでは診断できません。また、がんの進行や転移などの経過についても、腫瘍マーカーの値の変化だけでは判断できません。このため、がんの診断や、診断後の経過観察、治療の効果判定を行う場合には、画像検査や病理検査などその他の検査の結果も併せて、医師が総合的に判断します。
がん情報センターより引用
腫瘍マーカーの数値だけをみて、
筆者上がった！下がった！と一喜一憂するのは、あまり意味がないのかな？
と思います。
私の体験談：CEA 2223から18への道のりと医師の言葉
私の闘病生活においては、CEAの数値はまさしくジェットコースターのように急降下、そして最近では急上昇しています。だからと言ってがんが縮小している、大きくなっているということにはならないようです。
絶望の「2223」という数字
がんの告知を受け、最初の血液検査の結果を見たときの衝撃は今でも忘れられません。検査結果の紙には「CEA 2223 ng/mL」という数字が印字されていました（基準値は一般的に5.0 ng/mL以下です）。
筆者終わった・・・
一瞬ですが、頭が真っ白になりました。
何度見ても2223で間違いない、腫瘍マーカーが基準値の400倍・・・
筆者あとはもう時間の問題か
現実の受け入れに苦戦している私を見て、主治医は冷静に言いました。
医師すぐにでも抗がん剤治療を始めましょう。今すぐに手を打たなければ危険ですよ。
なぜ「一喜一憂」してはいけないのか
抗がん剤治療を始めてから、CEAの数値は下がり始めました。検査のたびに半分に下がっていきます。4桁が3桁になり、やがて2桁になり、そしてひと桁になり、基準値内に。
筆者このまま治るのでは？
と気分もいい。ただ主治医は冷静です。
医師順調に下がっていますね。良い傾向です。でも、これもあくまで参考値ですよ。忘れないでくださいね。
主治医がなぜこれほどまでに「一喜一憂するな」と繰り返すのか。
その理由は前述した通り「腫瘍マーカーは参考値」であり、医師によると最も重要なのは「CT画像」なのだそうです。CT画像で直接がんを見て判断する方が正確なのでしょう。
腫瘍マーカーは月始めにだけ検査して、上昇しているのか下降しているのかを参考程度に見ているようです。
腫瘍マーカーと上手に付き合うには？
最後に、私が腫瘍マーカーの数値に心を乱されないように意識している、３つの心構えをご紹介します。
1. 「数字」ではなく「傾向」を見る
数値が上がった下がったではなく、医師と同じ目線になることを意識して「傾向」を見るようにしました。大きな流れで捉えるようにしています。
2. 主役は「自分の体調」と心得る
腫瘍マーカーの数値よりも大切なのは、体調です。ハッキリ言って、
筆者腫瘍マーカーが高くても元気なら問題ない！
のです。逆に、腫瘍マーカーが低くても元気がない方が問題ですよね。あくまで「体調」が一番なのだと思ってます。
3. 不安は一人で抱え込まずに主治医や看護師にすぐに相談する
そうは言っても、腫瘍マーカーが上がっていけば不安になります。実際に、2026年11月現在、私の腫瘍マーカーはグングン上昇中です。
もちろん絶賛「凹み中」。マインドはやられてますけど、体調はいいんですよ。
筆者四次元ポケット？
と思うくらい便が出るし、自転車も毎月900km（30km/日）乗ってる。
医師の話では、
医師血液はきれいですね。特に問題はないです。
そして、冒頭でご紹介した医師の見解、
医師腫瘍マーカーは、必ずしもがんの進行度合いを的確に表すものではありません。あくまで参考数値ですから、一喜一憂しないでくださいね
がつづきます。看護師さんからも、
看護師何かあったらすぐに連絡くださいよ
と常々、伝えられています。
もう1年半以上通っているので、顔なじみですし沢山おしゃべりもしてきました。幸いなことに病院まで徒歩2分くらいなので、何かあったらいつでも行ける。
血液をサラサラにする薬を処方してもらった翌日、
筆者血便が止まらなくなったらどうしよう・・・
と心配になったので病院に相談に行った時も、親身に対応くださいました。電子カルテは医師・看護師さんで共有されているようで、みんなが私の病状/病歴、今後の予定を知っている安心感もあります。
この親身な医療のおかげで、私はステージ４ながらも比較的安心して治療を受けられているように思います。
まとめ
腫瘍マーカーは、その名前からなにか絶対的な数値あるかのように勘違いしがちです。しかし、あくまで補助的な「参考値」であると主治医は繰り返しいいます。
大事なのは、「体調はいいのか、元気なのかどうか」で腫瘍マーカーではありませんよね。
参考数値に必要以上に惑わされることなく、淡々と治療を進めることが大事かなと思います。一歩一歩、着実に治療の道を歩んでいきましょう。