がん新薬解説：分子標的薬と免疫治療薬の違い【ステージ4患者体験談】

がん治療は日々進歩しています。ひと昔前の「抗がん剤」と聞くと、強い吐き気や脱毛などを想像するかもしれません。しかし現在、がん治療は「がんを狙い撃ちする」新世代の薬が主流になりつつあります。

この記事は、大腸がんステージ4で実際に治療を受けている筆者が、主治医や専門看護師から教わった**「分子標的薬」と「免疫チェックポイント阻害薬」**という2つの新しい薬について、自身の体験も交えながら解説します。

「どんな薬なの？」「自分にも使える？」「副作用や費用は？」 そんな疑問を持つ、がん患者さんやご家族の不安に寄り添う情報をお届けします。

はじめにお読みください（免責事項）
筆者は医療従事者ではありません。この記事は、個人の治療体験や学習の記録、そして国立がん研究センターなどの公的情報に基づき構成されています。 医学的なアドバイスや診断に代わるものではありませんので、治療に関する最終的な判断は、必ずご自身の主治医や専門家にご相談ください。

【結論】新世代のがん治療薬とは？

まず結論からお伝えすると、これら新世代の薬は、がん治療を「オーダーメイド化」するものです。

従来の抗がん剤（細胞障害性抗がん薬）は、がん細胞だけでなく、分裂の速い正常な細胞（髪の毛、口の粘膜、血液を作る細胞など）も攻撃してしまうため、副作用が強く出やすいという課題がありました。

それに対し、新世代の薬は以下の点で異なります。

• 分子標的薬: がん細胞の増殖に関わる「特定の分子（弱点）」だけを狙い撃ちする薬。
• 免疫チェックポイント阻害薬: がん細胞が免疫にかけている「ブレーキ」を外し、自分自身の免疫細胞（T細胞）が、がんを攻撃できるようにする薬。

どちらも「がん細胞をより特異的に攻撃する」という共通点があり、がん治療の個別化（オーダーメイド医療）を牽引しています。

本記事では、まず「免疫チェックポイント阻害薬」から詳しく見ていきましょう。

免疫チェックポイント阻害薬とは？ ～免疫のブレーキを外す薬～

化学療法の専門知識を持つ認定看護師さんから、この薬について詳しく聞きました。

2018年にノーベル生理学・医学賞を受賞した本庶佑教授の研究で一躍有名になった「オプジーボ（一般名：ニボルマブ）」も、この仕組みを利用した薬です。

どのようながんに使われるか？

当初は一部の皮膚がん（悪性黒色腫）などに限定されていましたが、現在ではその有効性が認められ、多くの種類のがんで保険適用となっています。

使えるがんは

• メラノーマ（悪性黒色腫）、
• 非小細胞肺がん、
• 腎細胞がん、
• ホジキンリンパ腫、
• 頭頸部がん、
• 胃がん、
• 悪性胸膜中皮腫

などです。

• メラノーマ（悪性黒色腫）
• 非小細胞肺がん
• 腎細胞がん
• 胃がん
• 頭頸部がん
• ホジキンリンパ腫
• 悪性胸膜中皮腫 など

国立がん研究センター がん情報サービスより

（※使用できる条件は、がんの種類や遺伝子の状況によって細かく決まっています）

メリットと注意すべき副作用

メリット：一部の患者には持続的な効果も

この治療が注目される理由は、従来の治療が効かなくなったがんに対しても、一定の割合（10%～30%程度）で明確な治療効果を示す点です。 さらに、効果があった場合には、その効果が長く続く可能性があると期待されています。

デメリット：特有の副作用と奏効率

一方で、現時点では「効かない患者さんの方が多い」（奏効率10～30%）という課題もあります。

また、副作用の出方が従来の抗がん剤と全く異なります。 免疫のブレーキを外すため、がんだけでなく「自分自身の正常な細胞」を免疫が攻撃してしまう「自己免疫疾患」に似た副作用が起こる可能性があります。

＜主な副作用の例＞

• 間質性肺炎、心筋炎（重篤な場合あり）
• 大腸炎
• 甲状腺機能異常
• 1型糖尿病
• 重症筋無力症

これらは全身のあらゆる臓器に起こる可能性があり、早期発見と専門的な対応（薬の中止、免疫抑制剤の使用など）が不可欠です。

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分子標的薬とは？ ～がんの「弱点」を狙い撃つ薬～

次に、分子標的薬です。これは、がん細胞の増殖や生存に不可欠な「特定の分子」だけを標的（ターゲット）にして、その働きをピンポイントで阻害する薬です。

仕組みと「遺伝子検査」の必要性

分子標的薬を使うには、まず「自分の、がんの弱点」がその薬に対応しているかを調べる必要があります。

がん細胞の「どの遺伝子に変異があるか」を調べる遺伝子検査（がんゲノム検査など）が必須です。

検査の結果、薬の標的となる遺伝子変異（例：EGFR、HER2など）が見つかった場合にのみ、その薬を使用できます。

どのようながんに使われるか？（代表的な薬の例）

標的となる遺伝子変異が見つかった場合に使われます。

• 肺がん（EGFR変異など）
  • ゲフィチニブ（イレッサ®）
  • オシメルチニブ（タグリッソ®）
• 乳がん（HER2陽性など）
  • トラスツズマブ（ハーセプチン®）
• 大腸がん（EGFR陽性など）
  • セツキシマブ（アービタックス®）
  • パニツムマブ（ベクティビックス®）

メリットと特有の副作用

メリット：正常細胞へのダメージが少ない

看護師さんによると、最大のメリットは

点だそうです。

これにより、従来の抗がん剤で顕著だった脱毛や強い吐き気といった副作用が、比較的軽い傾向にあるとされています。

デメリット：皮膚障害や「耐性」の問題

一方で、分子標的薬にも特有の副作用があります。

また、もう一つの大きな課題が「耐性」です。 しばらく使用していると、がん細胞がその薬に耐性を持ち、効かなくなってしまうことがあります。そのため、永久に使い続けられるわけではないのが現状です。

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治療費について ～高額療養費制度の活用～

最後に、お金の話です。これらの新世代の薬は、残念ながら非常に高額です。

しかし、日本には「高額療養費制度」という強力なセーフティネットがあります。 これは、1ヶ月（1日～末日）の医療費の自己負担額が、所得に応じて定められた上限額を超えた場合に、その超えた分が払い戻される制度です。

例えば、1ヶ月の総医療費が300万円（3割負担で90万円）かかったとしても、一般的な所得区分の方であれば、実際の自己負担額は月10万円程度（※）に収まります。 （※所得や過去の利用回数によって上限額は異なります）

詳細は、国立がん研究センターのがん情報サービスや、ご自身が加入している健康保険組合の窓口で必ずご確認ください。

・医療費の負担を軽くする公的制度（国立がん研究センター がん情報サービス）

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まとめ：納得して治療に臨むために

免疫チェックポイント阻害薬と分子標的薬の登場により、がん治療は「個別化医療」の時代へと大きく前進しました。私自身も、分子標的薬のおかげで病状をコントロールできています。

しかし、これらの薬も万能ではなく、特有の副作用や耐性、費用の問題があります。

最も大切なのは、主治医や看護師と十分にコミュニケーションをとり、ご自身が「納得して」治療に臨むことだと、私は体験から痛感しています。

分からないこと、不安なことは遠慮せずに質問し、少しでも心を軽くして日常生活を送れるようにしましょう。